Le 14 juin 1940 au petit matin, l'armée allemande pénètre dans Paris. L'Arc de Triomphe est le premier monument à voir flotter la croix gammée. Dès le 23 juin Hitler se rend dans les lieux emblématiques de la capitale dont la Tour Eiffel. Le 24 octobre 1940, le maréchal Pétain rencontre Hitler et son ministre des Affaires étrangères dans la gare de Montoire-sur-le-Loir. Réalisées par la propagande nazie, toutes ces images, largement diffusées, immortalisent la victoire allemande et jouent aussi un rôle considérable dans la perception du régime de Vichy et du maréchal Pétain.

Principal illustrateur de la légende napoléonienne, Auguste Raffet (1804-1860) se passionne pour le genre militaire et rend compte des expéditions menées en Crimée, pendant le siège d'Anvers ou celui de Rome. A partir de 1827, il publie chaque année un album de lithographies en l'honneur des soldats de la République et de l'Empire.

En 1842 le prince de Joinville se rend sur l'île de Gorée, située en face de Dakar, au Sénégal. Principal comptoir de vente des esclaves, l'île est a été découverte en 1444 et occupée par les Français depuis Louis XIV. Elle devient définitivement française depuis 1817.

Haute figure de l'Eglise, archevêque d'Alger, fondateur des Pères blancs et farouche défenseur de l'abolition de l'esclavage, le cardinal de Lavigerie prononça en 1890 le fameux « toast d'Alger  » préconisant le ralliement des catholiques à la République.

A l'occasion de l'exposition Les Guerres de Napoléon. Louis François Lejeune, général et peintre, qui a lieu du 14 février au 13 mai 2012 au château de Versailles, L'Histoire par l'image vous propose trois études avec animation portant sur les toiles de cet artiste.

Après une première tentative d'abolition de l'esclavage en 1794, le décret du 27 avril 1848 rend effective et immédiate la liberté de tous les esclaves des colonies et des possessions françaises.