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Pêcheurs de coquillages à Antibes.

ZIEM Félix (1821 - 1911)
Le Phare d'Antibes.

SIGNAC Paul (1863 - 1935)

Pêcheurs de coquillages à Antibes. Félix ZIEM (1821 - 1911) Musée du Petit Palais

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Titre : Pêcheurs de coquillages à Antibes.

Auteur : ZIEM Félix (1821 - 1911)

Date représentée :

Dimensions : Hauteur 12 - Largeur 20

Technique et autres indications : Aquarelle

Lieu de Conservation : Musée du Petit Palais

Contact copyright : © Photo RMN-Grand Palais - Bulloz

Référence de l'image : 09-512534 / P.P.D.332

Pêcheurs de coquillages à Antibes.

ZIEM Félix (1821 - 1911)

Le Phare d'Antibes. Paul SIGNAC (1863 - 1935) 1909 Musée des Beaux-Arts de Nantes

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Titre : Le Phare d'Antibes.

Auteur : SIGNAC Paul (1863 - 1935)

Date de création : 1909

Date représentée :

Dimensions : Hauteur 46 - Largeur 55

Technique et autres indications : Huile sur toile

Lieu de Conservation : Musée des Beaux-Arts de Nantes site web

Contact copyright : © Photo RMN-Grand Palais - G. Blot

Référence de l'image : 04-006992 / INV3538

Le Phare d'Antibes.

SIGNAC Paul (1863 - 1935)

Antibes vu par les peintres

Date de publication : janvier 2012

Auteur : Alexandre SUMPF

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http://histoire-image.org/de/etudes/antibes-peintres

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Contexte historique

La Côte d’Azur et les peintres

A partir de la seconde partie du XIX^e siècle, de nombreux peintres français se sont attachés à représenter les villes, villages et paysages du sud est du pays. Comme pour l’Italie auparavant, le « voyage » vers le Midi s’impose comme une étape importante dans la carrière et l’évolution des artistes. Travail de la lumière et des couleurs ; thèmes méridionaux et parfois « régionalistes » de plus en plus en vogue ; présence d’une clientèle richissime d’anglais ou de russes en villégiature : la région de Marseille et plus encore la Côte d’Azur deviennent ainsi hautement picturales.

Bon exemple de ce phénomène, la petite ville d’Antibes est traitée par de nombreux peintres parmi les plus célèbres dès les années 1840, comme l’indiquent les deux images ici étudiées. En proposant une variation intéressante sur un même thème (la baie et le phare d’Antibes), Pêcheurs de coquillages à Antibes, dessin de Félix Ziem, datant de la seconde partie du XIX^e siècle et Le Phare d’Antibes, toile de Paul Signac datant 1909 permettent évidemment de saisir certaines mutations picturales. Mais à travers ce véritable « cas d’école » artistique et symbolique qu’est devenue Antibes, elles offrent aussi l’occasion d’analyser l’évolution des représentations attachées à la Côte d’Azur entre 1850 et 1910.

Analyse des images

Deux « Phares d’Antibes »

Surtout connu pour ses nombreuses représentations de Marseille et de Martigues (où il ouvre même un atelier en 1860), Félix Ziem (1821-1911) a débuté sa carrière par le dessin. La manière et le thème (la Côte d’Azur à proprement parler et non le Var ou les Bouches du Rhône qui seront privilégiés par la suite) de Pêcheurs de coquillages à Antibes indiquent une œuvre assez précoce (entre 1850 et 1870). Assez uniforme, l’image figure une scène où quatre personnages (au premier plan) ramassent des coquillages dans le sable et parmi les algues amenées par les premières vagues. L’artiste privilégie un point de vue ouvrant une grande perspective sur la baie, la mer (on devine de modestes embarcations au loin) qui se confondant avec le ciel et les nuages brumeux à l’horizon. Au second plan à droite, le phare semble lui aussi presque évanescent, vaporeux et indistinct. A peine rehaussées par les quelques tâches de couleurs vives (les vêtements des pêcheurs), la lumière et l’atmosphère sont hivernales, à la fois pâles et grises.

Un Phare d’Antibes représenté bien différemment par Paul Signac en 1909, puisque sa toile, sans relever exactement du pointillisme dont il est, avec Seurat, l’un des plus illustres représentants, présente un traitement assez moderne et original. Ici, les couleurs ne sont pas mélangées mais juxtaposées par petites touches, selon le procédé de la « division ». Dans une atmosphère de mauves assez clairs, le paysage (constitué du Phare au second plan, des collines en arrière-fond, de la mer et du bateau au premier plan) acquiert une forte suggestion poétique : brouillé mais très lumineux ; mystérieux sans être oppressant ; mélancolique et pourtant solaire, joyeux et serein.

Interprétation

De l’Ecole de Barbizon au néo-impressionnisme

Assez sobre, Pêcheurs de coquillages à Antibes évoque la veine paysagiste et « naturaliste » de Ziem, par laquelle il se rattache un temps à l’Ecole de Barbizon. Fidèle aux préceptes de John Constable, il rend ici Antibes « d’après nature », privilégiant une scène « simple et quotidienne ». De manière presque étonnante, il choisit un jour d’hiver : loin de montrer le Midi dans sa lumières et ses couleurs « typiques », il propose une vue d’Antibes presque hollandaise, ou anglaise (les paysagistes du nord étant la référence première de l’Ecole).

Tout en illustrant certaines audaces du néo-impressionnisme théorisé par Signac comme la division des tons et le « mélange optique » de touches colorées (le mélange des couleurs se faisant uniquement par le regard du spectateur), Le Phare d’Antibes évoque cependant une Côte d’Azur plus attendue, Antibes retrouvant ici tous ses éléments méditerranéens. Au-delà du traitement pictural, relativement inédit (il s’inscrit tout de même dans l’héritage impressionniste), on comprend que, popularisée et rendue presque « classique » par de nombreuses représentations, Antibes est désormais connue et ancrée dans les imaginaires comme un exemple de « paysage du Midi ».

Bibliographie

BOYER Marc, L'Invention de la Côte d'Azur. L'hiver dans le Midi, La Tour d'Aigues, Éditions de l'Aube, 2002.CACHIN Françoise, Signac, catalogue raisonné de l’œuvre peint, Paris, Gallimard, 2000.GOUJON Jacques, Cent ans de tourisme en France, Paris, éditions du Cherche-Midi, 1990.HILD Eric, Étude sur l’œuvre dessiné de Félix Ziem, Hyères, mémoire de maîtrise d’histoire de l’art, 1976.SIGNAC Paul, D’Eugène Delacroix au néo-impressionnisme, Paris, Editions Hermann, 1898.

Pour citer cet article

Alexandre SUMPF, « Antibes vu par les peintres », Histoire par l'image [en ligne], consulté le 21 octobre 2020. URL : http://histoire-image.org/de/etudes/antibes-peintres

Glossaire

École de Barbizon : Groupe de peintres installés à Barbizon, en forêt de Fontainebleau, dans les années 1840-50. Ils se consacrent surtout à la peinture de paysage et annoncent l’impressionnisme. Les plus célèbres sont Camille Corot, Charles-François Daubigny, Jean-François Millet et Théodore Rousseau.

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