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Banques et argent au XIXe siècle

Les caisses d'épargne qui apparaissent en Europe vers la fin du XVIIIe siècle visent à encourager l'acte d'épargne en lui conférant de nobles vertus.
La corporation des banquiers, dont l'influence est considérable pendant la Monarchie de Juillet, n'échappe pas au regard acerbe du caricaturiste Honoré Daumier qui réalise une de ses célèbres séries de bustes.
Dans le cadre de sa grande fresque des Rougon-Macquart, Émile Zola s'attelle en juin 1890 à l'écriture d'un roman centré sur la presse et les milieux financiers. « L'Argent », commence à être publié sous forme de feuilleton dans le quotidien Gil Blas.