Découvrir la vie de Napoléon II au travers d'œuvres et d'images d'archive

Napoléon II (1811-1832) est le fils de Napoléon I^er et de Marie-Louise. Dès sa naissance, il est proclamé roi de Rome. 

Napoléon le voit pour la dernière fois le 25 janvier 1814. L'enfant part avec sa mère à Vienne tandis que Napoléon est exilé sur l'île d'Elbe.

Alors que sa mère Marie-Louise règne sur Parme, le prince de Parme, son fils, reste à Vienne et est élevé au château de Schönbrunn, près de son grand-père l'empereur François II. En 1818, François II le titre duc de Reichstadt.

Le jeune duc de Reichstadt est étroitement surveillé par Metternich qui craint que la légende napoléonienne ne renaisse avec son fils. L'état de santé fragile du jeune homme ne lui laisse guère la possibilité de faire une carrière militaire. Il meurt en 1832 à Schönbrunn de la tuberculose, après avoir revu sa mère Marie-Louise une seule fois en juin 1832. Il avait 21 ans.

En France, l'enfant est l'objet d'une légende : il est surnommé L'Aiglon.

En 1900, Edmond Rostand en fait le héros de sa pièce L'Aiglon, incarné par Sarah Bernhardt.

Inhumé dans la crypte des Capucins, ses cendres seront rendues à la France par Hitler en 1940 et transférées aux Invalides le 15 décembre 1940.