Découvrir la vie de Curie (Marie) au travers d'œuvres et d'images d'archive

Marie Sklodowska Curie naît le 7 novembre 1867 à Varsovie, dans une famille d’enseignants. Brillante élève, elle est confrontée à la discrimination envers les femmes sous domination russe, qui l’empêche d’accéder à l’université en Pologne. En 1891, elle part étudier à Paris et entre à la Sorbonne, où elle décroche une licence de physique en 1893 puis de mathématiques en 1894. La même année, elle obtient un contrat d’études sur les propriétés magnétiques des aciers et fait la rencontre de Pierre Curie, qu’elle épouse en 1895. Le couple donne naissance à deux filles, Irène et Ève. Ensemble, Pierre et Marie Curie découvrent le polonium et le radium en 1898, puis reçoivent, avec Henri Becquerel, le prix Nobel de physique en 1903. En 1906, après la mort accidentelle de Pierre, Marie lui succède à la Sorbonne, devenant la première femme professeur d’université en France.

Marie Curie poursuit ses recherches et reçoit un second prix Nobel, en chimie, en 1911, pour ses travaux sur le radium et le polonium. Pendant la Première Guerre mondiale, elle développe la radiologie médicale et forme des infirmières à l’usage des rayons X, contribuant ainsi aux soins des blessés. En 1921, elle se rend aux États-Unis pour obtenir un gramme de radium essentiel à ses travaux et bénéficie d’un soutien international. Cette même année, elle fonde l’Institut Curie à Paris, consacré à la recherche médicale et à la lutte contre le cancer. Forte de son engagement scientifique et humaniste, elle s’investit dès 1922 dans la coopération intellectuelle internationale. Marie Curie meurt le 4 juillet 1934 d’une anémie due à une exposition prolongée aux radiations. En 1995, ses cendres et celles de Pierre Curie sont transférées au Panthéon en hommage à leur contribution exceptionnelle à la science.