La perception de l’impôt et la place de l’écrit dans les campagnes
Published on L'histoire par l'image (https://histoire-image.org)

Accueil > Print > La perception de l’impôt et la place de l’écrit dans les campagnes > La perception de l’impôt et la place de l’écrit dans les campagnes
  • La Dîme.
    La Dîme. Pieter, le Jeune BRUEGHEL d'Enfer (dit) ( - ) 1617 Musée du Louvre

    BRUEGHEL d'Enfer (dit) Pieter, le Jeune

  • Sac à procès.
    Sac à procès. Archives départementales de Loire-et-Cher site

  • Sac à procès.
    Sac à procès. 1826 Archives départementales des Alpes-Maritimes

La perception de l’impôt et la place de l’écrit dans les campagnes

Date de publication : mars 2016
Auteur : Anne-Cécile TIZON-GERME

Directrice des Archives départementales de Loir-et-Cher

Partager sur:

http://histoire-image.org/print/6305

Lien copié

Contexte historique

L’avocat de village

Daté de 1617 dans la version du musée du Louvre, ce tableau est connu à plusieurs dizaines d’exemplaires à travers le monde, sous des titres divers tels que « le paiement de la dîme », « l’avocat de village », « le cabinet d’un procureur », « les redevances seigneuriales »... C’est dire la fortune de la scène dont nombre de versions sont identifiées comme venant directement de l’atelier Brueghel. En dehors du témoignage d’une production presque commerciale, cette scène montre l’importante présence de l’écrit jusque dans les campagnes..

 

Analyse des images

Une petite pièce encombrée

Dans une petite pièce, face à un avocat qui porte le bonnet des hommes de loi, se pressent de nombreux solliciteurs. Le chapeau à la main, les paysans de tous âges viennent présenter leur affaire. L’un d’entre eux tient des grappes de raisin, un autre une volaille, une femme sort des œufs d’un panier. Installé derrière la porte entrouverte par laquelle un nouveau plaignant est en train de se glisser, un clerc écrit sur un petit bureau encombré de papiers. Partout dans la pièce pendent des sacs gonflés des pièces de procédure, identifiés par une étiquette cousue ; sur les étagères s’amoncellent de nombreux papiers pliés en liasses, froissés parfois et même déchirés, qui débordent jusque sous les pieds de l’avocat et dans les coins de la salle. Dans cette représentation satirique de la justice, le maintien de l’avocat, désinvolte, avachi sur son siège, reflète la distance entre l’homme qui détient le savoir et les paysans, inclinés dans une attitude humble de respect et de soumission. Mais ce sont aussi l’entassement et l’encombrement des papiers qui attirent l’attention.

Interprétation

La place de l’écrit

Si ce tableau est souvent utilisé pour illustrer la perception de l’impôt et notamment son paiement en nature à travers les denrées visibles dans les mains de plusieurs personnages, il représente plus vraisemblablement un avocat rural. En effet, les papiers que celui-ci conserve autour de lui, suspendus dans des sacs en chanvre soigneusement étiquetés, sont caractéristiques des placets, mémoires et pièces de procédure que l’on trouve dans les archives de justice jusqu’à la fin du XVIIIe siècle. D’autres documents sont simplement pliés dans la longueur et tenus par une ficelle. Dans Les Plaideurs, Racine mentionne d’ailleurs à plusieurs reprises les gros sacs à procès de Dandin, mais aussi les importantes dépenses qu’entraîne sa manie procédurière.

Ce mode de rangement des papiers était d’autant plus courant que la culture du chanvre était très répandue dans les campagnes jusque dans les années 1950. Souvent cultivé par les femmes, le Cannabis sativa était utilisé dans son entier, notamment pour fabriquer des cordes de marine, de l’étoupe, du gros fil que l’on tissait à domicile pour les draps. Dans certaines régions linières, on avait recours au lin pour la confection de ces sacs.

Ce rangement caractéristique des documents judiciaires d’Ancien Régime a parfois traversé les siècles, et certains fonds d’archives renferment encore aujourd’hui des documents dans des sacs de grosse toile de chanvre. La langue française en garde aussi trace dans des expressions comme « l’affaire est dans le sac », « avoir plus d’un tour dans son sac » ou « une affaire pendante ».

  • justice
  • monarchie absolue
  • Racine (Jean)
  • impôt
Bibliographie

· Klaus ERTZ, « L’avocat des paysans » in catalogue de l’exposition Pieter Brueghel le Jeune (1564-1637-8), Jan Brueghel l’Ancien (1568-1625) : une famille de peintres flamands vers 1600, Anvers, Koninklijk Museum voor Schone Kunsten, 3 mai-26 juillet 1998, Lingen-Anvers, Luca Verlag-Koninklijk Museum voor Schone Kunsten, 1998.

· Louis LIGIER, « Chanvre », in Nouvelle maison rustique ou économie générale de tous les biens de campagne, Paris, Veuve Savoye, 1775. 

Pour citer cet article
Anne-Cécile TIZON-GERME, « La perception de l’impôt et la place de l’écrit dans les campagnes », Histoire par l'image [en ligne], consulté le 30 octobre 2020. URL : http://histoire-image.org/print/6305
Commentaires
Ajouter un commentaire
Marchand Nicole le 02/09/2019 à 09:09:35
Ces sacs avaient l'avantage de pouvoir être suspendus , Ainsi les papiers étaient à l'abri des rongeurs.
pierretche le 15/05/2015 à 11:05:24
Excellent commentaire, qui éclaire l'immersion des campagnes dans la culture écrite, par delà la diffusion du livre et de l'imprimé.
Le vrai titre du tableau pourrait être "La paperasse" (néologisme du 16e siècle).
Aux locutions qu'a données la pratique des sacs de procès, on pourrait ajouter "Vider son sac"(le jour du procès).

Albums liés

Découvrez aussi

Prison de la Petite Roquette, vue à vol d'oiseau. Hippolyte LE BAS (1782 - 1867) 1830 Musée d'Orsay
Prison de la Petite Roquette, vue à vol d'oiseau.
La prison panoptique
La prison moderne est née sous la Révolution : c’est à ce moment qu’elle devient la base de la pénalité...
[1]
Le procès des communards
Versailles, Séance du troisième Conseil de guerre.
Le procès des communards
La répression judiciaire de la Commune Dès la « Semaine sanglante », avec l’entrée des troupes...
[2]
Le portrait de Mandrin tiré d'après nature dans les prisons de Valence et a été exécuté le 26 May 1755
Le portrait de Mandrin tiré d'après nature dans les prisons de Valence et a été exécuté le 26 May 1755
La légende de Louis Mandrin
La criminalité du XVIIIe siècle a laissé dans la mémoire collective un nom encore célèbre aujourd’hui,...
[3]
La Malheureuse famille Calas. Louis CARROGIS dit Louis de CARMONTELLE (1717 - 1806) 1761 Musée du Louvre
La Malheureuse Famille Calas
L’affaire Calas
Un des grands combats de Voltaire contre l’erreur judiciaire L’affaire Calas commence le 13 octobre 1761,...
[4]
Lit de justice tenu par Louis XV. Louis-Michel DUMESNIL (1663 - 1739) 12 septembre 1715 Vers 1715 Musée national du Château de Versailles
Lit de justice tenu par Louis XV.
Lit de justice tenu par Louis XV
Le roi est mort, vive le roi ! Louis XIV meurt le 1er septembre 1715 à Versailles. En vertu des principes...
[5]
Le Chancelier Séguier Pierre Charles LE BRUN (1619 - 1690) Musée du Louvre 1657
Le Chancelier Séguier
Pierre Séguier, chancelier de France
L’hommage d’un peintre à son protecteur Charles Le Brun a moins de 40 ans lorsqu’il réalise cette grande...
[6]
Les martyrs de prairial
Les derniers Montagnards.
Les martyrs de prairial
Exacerbée par la crise sociale, la famine et le chômage, exaltée par la répression et la persécution...
[7]
Le Défenseur. Honoré DAUMIER (1808 - 1879) Vers 1862-1865 Musée d'Orsay Les avocats à la cour d'assises
Le Défenseur.
Les avocats à la cour d'assises
Le siècle des prétoires  Les Français du XIXe siècle se passionnent non seulement pour les « types »...
[8]
Le Défenseur. Honoré DAUMIER (1808 - 1879) Vers 1862-1865 Musée d'Orsay Les avocats à la cour d'assises

Links
[1] https://histoire-image.org/fr/etudes/prison-panoptique
[2] https://histoire-image.org/fr/etudes/proces-communards
[3] https://histoire-image.org/fr/etudes/legende-louis-mandrin
[4] https://histoire-image.org/fr/etudes/affaire-calas
[5] https://histoire-image.org/fr/etudes/lit-justice-tenu-louis-xv
[6] https://histoire-image.org/fr/etudes/pierre-seguier-chancelier-france
[7] https://histoire-image.org/fr/etudes/martyrs-prairial
[8] https://histoire-image.org/fr/etudes/avocats-cour-assises