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Le mouvement des droits civiques aux États-Unis est une lutte historique pour l'égalité raciale qui a marqué le XX^e siècle. Bien que ses racines remontent à l'abolition de l'esclavage en 1865, le mouvement prend véritablement son ampleur dans les années 1950 et 1960.

Un événement déclencheur majeur survient en 1955 avec le refus de Rosa Parks de céder sa place à un passager blanc dans un bus à Montgomery, Alabama. Ce geste courageux déclenche un boycott des bus de la ville pendant 381 jours, dirigé par Martin Luther King Jr. Le mouvement s'intensifie avec des "sit-ins" pacifiques dans les restaurants ségrégués et des "freedom rides" pour tester la déségrégation dans les transports interétatiques. Ces actions non-violentes, souvent réprimées brutalement, attirent l'attention nationale sur la cause.

En 1963, Martin Luther King Jr. prononce son célèbre discours "I Have a Dream" lors de la Marche sur Washington, appelant à la fin du racisme et à l'égalité pour tous. Cette même année, des manifestations à Birmingham, Alabama choquent la nation. Ces événements contribuent à l'adoption du Civil Rights Act de 1964, qui interdit la discrimination basée sur la race, la couleur, la religion, le sexe ou l'origine nationale. Le Voting Rights Act de 1965 suit, garantit le droit de vote des Afro-Américains.

Malgré ces avancées législatives, les tensions persistent. Des émeutes éclatent dans plusieurs villes, notamment à Watts (Los Angeles) en 1965. Le mouvement Black Power émerge, prônant une approche plus militante que celle de King. L'assassinat de Martin Luther King Jr. en 1968 marque un tournant.