Découvrir la vie de Jaurès (Jean) au travers d'œuvres et d'images d'archive

Jean Jaurès (1859-1914) est un homme politique français.

Né à Castres dans une famille bourgeoise, Jean Jaurès, après de brillantes études, devient professeur de philosophie à Albi en 1881. Élu député du Tarn à 20 ans en 1885, il siège au centre gauche. Intéressé par les questions sociales, Jaurès soutient de son éloquence déjà fameuse, les grandes réformes (scolarité gratuite et obligatoire, liberté syndicale, caisse de retraite ouvrière) mais demeure éloigné des radicaux de Clemenceau et des socialistes. Non réélu en 1889, il enseigne à Toulouse et écrit quelques articles.

Quand éclate la grève des mineurs de Carmaux en 1892, Jean Jaurès découvre la lutte des classes et s'engage auprès des grévistes contre le gouvernement républicain qui envoie l'armée soutenir le patronat. Quoique réticent face au socialisme marxiste de Jules Guesde, Jaurès adhère au socialisme. Député de Carmaux en 1893, il siège auprès des socialistes René Viviani, Jules Guesde, Alexandre Millerand à la Chambre. Il défend toutes les luttes ouvrières comme la création de la Verrerie ouvrière d'Albi en 1896, et les coopératives viticoles du Midi en 1907.

Un des plus grands tribuns de notre histoire, Jaurès, surnommé saint Jean Bouche d’or est admiré pour ses talents oratoires y compris par ses adversaires politiques les plus farouches. Ses prises de position à la Chambre, attendues par ses amis, suscitent la crainte dans le camp adverse.

Très réservé vis à vis de l'orthodoxie marxiste, Jean Jaurès s'oppose régulièrement à Jules Guesde : il soutient Dreyfus et la participation de Millerand au gouvernement de Waldeck-Rousseau contre lui. La rupture officielle s'opère lors du congrès de Lyon en 1901 quand les socialistes se scindent en deux partis politiques : le Parti socialiste de France (guesdistes, blanquistes, Edouard Vaillant) et Parti socialiste français (Jaurès et indépendants).

Favorable au bloc des Gauches, Jaurès remporte les élections de 1902 face à Jules Guesde. En 1904, Jaurès fonde son journal L'Humanité. Désormais, il domine la scène politique à gauche, ses joutes oratoires avec Clemenceau demeurent célèbres. 

La II^e Internationale d'Amsterdam en 1904 impose l'unification des socialistes français qui fondent la Section française de l’Internationale ouvrière (S.F.I.O.). Peu à peu, les guesdistes sont minoritaires, Vaillant se rapproche de Jaurès qui prend plus ou moins de fait la direction de la S.F.I.O., conforté notamment dans ses positions lors du Congrès de Toulouse en 1908.

Les années suivantes, Jaurès les consacre au pacifisme face aux montées des tensions internationales. Opposé au service militaire à 3 ans, à l'expansion colonialiste, à l'alliance franco-russe, il devient l'ennemi des nationalistes. Le 31 juillet 1914, à la veille de la Première Guerre mondiale, il est assassiné à Paris par un nationaliste, Raoul Villain, rue du Croissant, près du siège de L'Humanité. Cet acte attend ses objectifs : les socialistes se rallie à l'Union sacrée. La France entre en guerre le 3 août, les obsèques de Jean Jaurès ont lieu le lendemain le 4 août.

Son assassin, en détention préventive pendant la Grande guerre, est jugé et acquitté le 29 mars 1919.

Jean Jaurès entre au Panthéon le 23 novembre 1924.