Découvrir la vie de Richelieu (cardinal de) au travers d'œuvres et d'images d'archive

Armand Jean du Plessis, mieux connu sous le nom de cardinal de Richelieu, est né le 9 septembre 1585 à Paris, il est issu d'une famille noble de Poitou. Destiné initialement à une carrière militaire, il se tourne vers l'Église pour conserver à sa famille le bénéfice de l'évêché de Luçon. Ordonné évêque en 1607, Richelieu se distingue rapidement par son intelligence et son habileté politique.

Il entre au service de Marie de Médicis en 1615. La reine-mère le fait membre du conseil du roi, mais la reprise en main du pouvoir par Louis XIII l’éloigne de la cour à partir de 1617. Il sert alors d’intermédiaire entre le roi et sa mère et passe pour l’artisan de leur réconciliation au début des années 1620. Obtenant pour récompense la pourpre cardinalice en 1622 et revenant au conseil du roi en 1624, Richelieu impose rapidement son ascendant sur Louis XIII, de qui il devient le principal ministre, une position qu'il maintient jusqu'à sa mort en 1642.

Sa gouvernance est marquée par une ferme volonté de renforcer l'autorité royale et de moderniser l'État français, notamment à travers la réforme des finances et de l'armée, ainsi que le soutien au commerce et à la culture. Richelieu joue également un rôle clé sur la scène internationale, positionnant la France comme une puissance majeure en Europe. Malgré une réputation d'homme intransigeant, il laisse derrière lui un héritage de réformes qui ont posé les bases de la grandeur de la France au Grand Siècle.