Découvrir la vie de Eugénie de Montijo au travers d'œuvres et d'images d'archive
Eugénie de Montijo de Guzman, comtesse de Teba (1826-1920) est impératrice des Français de 1853 à 1870.
Issue de la haute noblesse espagnole, Eugénie de Montijo épouse Napoléon III le 30 janvier 1853. Un seul enfant nait de cette union Louis-Napoléon Bonaparte, le Prince impérial, né le 16 mars 1856.
Elle joue un rôle politique mineur sous le Second Empire, elle est cependant par deux fois régente : en 1859, lors de l'intervention française en Italie et en 1870 lors de la guerre contre la Prusse.
Très coquette, l'impératrice dépense sans compter, sa réputation sera aussi mauvaise que son modèle Marie-Antoinette. Elle possèdera l'une des plus belles collections de joaillerie contemporaine. Elle fait construire la Villa Eugénie à Biarritz en 1854, qui sera la résidence d'été de la cour impériale.
A la chute de l'Empire, elle se réfugie en Angleterre avec son fils où elle loue la résidence de Camden House, à Chislehurst, son mari qui l' y rejoint y meurt en 1873. Son fils meurt en 1879 en Afrique du sud. Elle quitte Camden House pour s'installer à Farnborough. Elle voyage régulièrement. Elle fait construire la Villa Cyrnos en 1892 sur la côte d'Azur.
Lorsque la Première guerre mondiale éclate, Eugénie de Montijo regagne Farnborough.
Elle meurt au palais Liria à Madrid.
Eugénie de Montijo, Claude Dubufe © GrandPalaisRmn (Château de Versailles) / Franck Raux
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