Reliquaire constitué par Marchand.
Reliquaire constitué par Las Cases : "souvenirs de l'île de Sainte-Hélène".
Reliquaire constitué par le Général Bertrand : "souvenirs de l'île de Sainte-Hélène".
Reliquaire constitué par Marchand.
Lieu de conservation : musée national du château de Malmaison (Rueil-Malmaison)
site web
H. : 80 cm
L. : 42 cm
Cadre en bois doré contenant des souvenirs de Sainte-Hélène
Domaine : Objets
© Photo RMN - Grand Palais - G. Blot
01DE14506 / MM.40.47.3082
Les Reliquaires de Napoléon
Date de publication : Mars 2016
Auteur : Jérémie BENOÎT
C’est à partir des éléments enlevés à la sépulture qu’ont été confectionnés des reliquaires par les anciens compagnons d’exil. On y trouve en effet des fleurs, des feuilles de saule, de l’eau de la source à laquelle buvait l’Empereur, des cailloux, des morceaux du sarcophage, etc., objets bien anodins en soi, mais qui placés dans des cadres prennent une dimension sacrée que la dédicace et les signatures de Marchand, de Bertrand ou de Las Cases viennent accentuer.
Le reliquaire de Marchand, objet assez luxueux offert à M. et Mme Edouard Desmazières le 7 décembre 1845, porte au verso une longue inscription manuscrite certifiant l’authenticité de tous les objets. Il contient entre autres une vis et des morceaux de bois du cercueil de Sainte-Hélène, une plaque de la Légion d’honneur portée par Napoléon durant sa captivité, des médaillons avec des fragments de la capote grise de l’Empereur, de sa veste en casimir blanc et du manteau qu’il portait comme Premier consul à la bataille de Marengo.
La dédicace du second surmonte une gravure représentant Napoléon tel qu’il apparut à l’ouverture de son tombeau le 14 octobre 1840. Signé par Las Cases, le texte explique que les objets ont été recueillis le 15 octobre 1840 et que ce reliquaire fut offert à la loge maçonnique des Admirateurs de l’Univers. Il semble en effet, comme le montrent également de très nombreuses gravures, que la franc-maçonnerie ait joué un très grand rôle dans la diffusion de la religion du grand homme. L’apothéose de Napoléon est souvent représentée entre des colonnes, Booz et Jakin, symboles maçonniques, sous l’œil vigilant du Grand Architecte de l’Univers, dont Napoléon aurait été le bras armé dans sa course au bonheur humain.
Le troisième reliquaire est dédié « A Madame Bartholone » par le général Bertrand, qui a signé d’une main tremblante de vieillard. Il contient du ciment ayant scellé la dalle du tombeau de Sainte-Hélène, du bois d’acajou du quatrième cercueil, de la terre et une fleur prises sur la tombe ainsi qu’une note de la main de l’Empereur.
Louis BERGERON L’Episode napoléonien.Aspects intérieurs.1799-1815 Paris, Seuil, coll. « Points Histoire », 1972.Roger DUFRAISSE et Michel KERAUTRET La France napoléonienne.Aspects extérieurs Paris, Seuil, coll. « Points Histoire », 1999.Jacques GODECHOT Napoléon, le mémorial des siècles Paris, Albin Michel, 1969.Natalie PETITEAU Napoléon, de la mythologie à l’histoire Paris, Seuil, 1999.Jean TULARD (dir.) Dictionnaire Napoléon Paris, Fayard, 1987.Jean TULARD « Le retour des cendres » in Pierre NORA (sous la direction de) Les Lieux de mémoire tome II « La nation », Paris, Gallimard, 1988, rééd.coll. « Quarto », 1997.
Jérémie BENOÎT, « Les Reliquaires de Napoléon », Histoire par l'image [en ligne], consulté le 05/12/2024. URL : https://histoire-image.org/etudes/reliquaires-napoleon
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glouglou
De mon père je détiens un souvenirs de Sainte Helene présentés
dans une boite en bois avec une étiquette manuscrite "fragments du cercueil de Napoléon 1840-1841"4fragments avec des etiquettes manuscrites à l'encre:un morceau de bois du cerceuil,une pierre de basalte formant les dalles du sarcophage contenant les 4 cercueils Cet ensemble est accompagné d'un billet autographe signé par Mr Brulé à Paris en date du 7 Novembre 1841 le tout donné par Mr Gérard attaché à Mr le Barron de Lascases député,menbre officiel de la commission de Ste Hélene
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