Les courants artistiques : le romantisme
Prédication catholique et pouvoir au XIXe siècle
Une parole surveilléeFondé dès ses origines sur la transmission de la « parole de Dieu », le christianisme accorde une place éminente à la prédication. Au XIXe siècle, outre le prêche dominical assuré...
La Représentation d’Ophélie
Engouement pour le personnage d’Ophélie
La culture et la sensibilité romantiques doivent beaucoup aux représentations d’Hamlet données à l’Odéon en 1827. Dans le rôle d’Ophélie, personnage touché p...
1792, la Nation en arme
Le 11 juillet 1792, face aux défaites militaires et aux menaces d’invasion (des Prussiens du duc de Brunswick et des émigrés du prince de Condé), l’assemblée législative déclare « la Patrie en danger ...
Chateaubriand
En avril 1800, François-René, vicomte de Chateaubriand (1768-1848), émigré en 1792, quitte l’Angleterre et rentre en France après avoir publié l’Essai historique sur les révolutions. Un an plus tard, ...
L'essor de l'alpinisme
La deuxième grande date de l’alpinisme
L’invention de l’alpinisme remonte à la fin du XVIIIe siècle. Cette pratique sportive est celle des premiers « touristes », ces riches Anglais déco...
Faits divers criminels
Le XIXe siècle et la question du crime
Tout au long du XIXe siècle, la croissance significative de la population urbaine et le développement des faubourgs où règnent promiscui...
Froment-Meurice et la vogue historiciste
Le stand Froment-Meurice à l’Exposition de 1849 L’ampleur et l’éclectisme qui caractérisent la dernière Exposition des produits de l’industrie française annonçaient la vitalité et le succès des Exposi...
La Campagne de Russie, 1812
Au printemps 1812 Napoléon rassemble une armée de 600 000 hommes, dont la moitié provient des pays vassaux, appelée l’armée des vingt nations par les Russes. Le Niémen est franchi le 24 juin. Napoléon...
L'illustration du livre pour enfants : autour des "Contes" de Perrault
Innovations dans la tradition du conte illustré
A l’origine, c’est-à-dire dès le XVIIe siècle, les vignettes possèdent seulement une fonction de frontispice introduisant chaque conte. L’il...
L’École des beaux-arts et ses bâtiments au XIXe siècle
La fondation de l’École des beaux-arts
Officiellement instituée par une ordonnance de Louis-Philippe en date du 4 août 1819, l’École des beaux-arts existe de facto depuis la Révolution, laquelle su...
La vision de la mer au XIXe siècle
Avant 1750, les espaces océaniques n’attirent guère que les marins. Au XVIIe siècle, Claude Gellée, dit Le Lorrain, est l’un des rares peintres à en donner dans ses Vues de port par exemple...
Le Retour des cendres de Napoléon
Le rapatriement du corps de Napoléon en France était discuté depuis le début de la monarchie de Juillet. Les bonapartistes s’employaient à convaincre un gouvernement inquiet de voir à cette occasion d...
L'enfance maltraitée
Comme Hector Malot, Eugène Sue ou Alphonse Daudet, Victor Hugo s’est beaucoup préoccupé, dans ses romans qui se fondent souvent sur des faits-divers relatés dans la presse, des enfants malheureux et d...
Le nu enfumé
Le nouveau Nu
Avec la IIIe République, les mœurs se libéralisent et la censure se relâche. Sans doute, le grand dessin du nu académique, à l’exécution soignée et toujours figurative, dem...
La mort chez l’enfant au XIXe siècle
Pendant longtemps, une grande partie des nouveau-nés a été promise à la mort. Sous l’Ancien Régime, les maladies comme la variole et la diphtérie et d’autres affections comme la fièvre, la diarrhée et...
Alfred de Musset
Né à Paris dans un milieu cultivé, Alfred de Musset fait d’excellentes études et fréquente très tôt le cénacle romantique : accueilli par Lamartine, Hugo et Charles Nodier, il se lie d’amitié avec Vig...
Bijou romantique
Après d’autres pays européens comme l’Angleterre, le romantisme s’épanouit en France avec la décennie 1820. Le mouvement culturel le plus important du XIXe siècle « privilégie le cœur au dé...
Franz Liszt au piano : le culte de Beethoven
Danhauser et Liszt en 1838
En 1840, le peintre autrichien Josef Danhauser (1805-1845) reçoit une commande du grand facteur de pianos viennois Conrad Graf : réaliser un portrait du pianiste et compo...
Regard sur la folie
Ces deux toiles appartiennent à un ensemble de dix portraits d’aliénés (dont cinq actuellement perdus ou détruits) peints par Géricault vers 1820.L’exécution de ces œuvres semble faire suite à une cri...
Les Reliquaires de Napoléon
Le culte napoléonien parvint à son apogée en 1840, au moment du retour des cendres. L’événement fut interprété comme la résurrection du héros, aussi bien par les écrivains que par les artistes, et les...
Alexis de Tocqueville
Tocqueville en Amérique
Alexis de Tocqueville (1805-1859), historien, penseur et publiciste français de la famille de Malesherbes, appartient à une famille noble qui a échappé de justesse à la Terr...
Franz Liszt, de la gloire aux ténèbres
Prodige et renoncement
Pianiste hors norme et compositeur novateur, Franz Liszt (1811-1886) est l’un des plus grands musiciens du XIXe siècle. La vie de cet artiste hongrois renommé dès ...
Un manifeste du romantisme
En juin 1816, La Méduse amirale, frégate de quarante-quatre canons, quitte l’île d’Aix sous les ordres du comte de Chaumareix, un émigré qui ne navigue plus depuis des années. À son bord, le gouverneu...
Appel des dernières victimes de la Terreur à la prison Saint Lazare
A l’été 1794, la « Grande Terreur », mise en place par leslois de prairial an II (mai 1794)[1], sévit impitoyablement. La guillotine avait été déménagée de la place de la Révolution (aujourd’hui place...
Retour à la nature
« Celui qui créa terre et ciel est tout autour de moi » (Friedrich)
Le rêve d’un « retour à la nature », présent dès le XVIIIe siècle, conduit autour de 1800 à la revalorisation de la pe...
La Peste à Marseille
La peste qui s’abattit sur la ville de Marseille en 1720 est l’une des dernières manifestations d’une vague d’épidémies de la maladie qui, à partir de 1580, toucha la France moderne et l’Europe occide...
Les entrevues de Napoléon avec les souverains européens
Les brillantes campagnes militaires de Napoléon lui permirent d’investir des pays et d’entrer en pourparlers avec des émissaires étrangers, et ce depuis la première campagne d’Italie de 1796-1797. Dev...
Baudelaire, un artiste au XIXe siècle
En 1844, Baudelaire est encore inconnu. Il vit à Paris avec sa maîtresse noire, Jeanne Duval, à qui il offrira ce portrait peint à l’hôtel Pimodan où habite alors le couple. Baudelaire commence seulem...
Le Génie wagnérien
Wagner : une aura existant contre le temps et les frontières
De toute évidence, Richard Wagner n’apprécie guère la peinture « qui le laisse totalement froid », selon l’expression utilisée par Thoma...
L’expédition de Cavelier de La Salle pour la Louisiane
Jean Antoine Théodore de Gudin est aujourd’hui un peintre oublié. Cet exact contemporain de Victor Hugo, fils du général d’Empire Charles Étienne Gudin tué à Valoutino en 1812, est pourtant l’auteur d...
L'Aura napoléonienne
Tous les tableaux napoléoniens déclinèrent les faits et gestes de l’Empereur, décrivant tous les aspects de sa personnalité, celle d’un souverain providentiel. Ce furent donc essentiellement des actio...
Honoré de Balzac (1799-1850)
Lorsqu’en 1837 Louis Boulanger exposa au Salon le portrait de Balzac, l’écrivain était déjà reconnu, même s’il n’avait pas, loin de là, achevé son œuvre. Il avait cependant commencé sa Comédie humaine...
Le renouveau médiéval
Conscience nationale et guerres antinapoléoniennes
Dans une Allemagne dépourvue d’unité politique mais unie dans sa volonté de se soustraire à la domination napoléonienne, la bataille de Leipzig (1...
La Dame aux camélias
Marie Duplessis, muse de Dumas
Le dessin à l’aquarelle de Camille Roqueplan représente Marie Duplessis, qui fut probablement la toute première grande courtisane du XIXe siècle, le protot...
La Duchesse de Berry
Une jolie veuve
Au moment où ce tableau fut exécuté en 1825, la duchesse de Berry était une jeune veuve de 27 ans. Mariée en 1816 au duc de Berry, second fils du futur Charles X, elle lui avait d’a...
Les débuts de la Terreur
L’historiographie révolutionnaire, très développée au XIXe siècle bien qu’elle prît souvent la forme des opinions professées par ses auteurs, qu’ils soient de gauche (Michelet) ou de droite...
Les artistes femmes au début du XIXe siècle
Vers 1800, de plus en plus de femmes participent à la vie artistique française, mues par le désir commun de tenir un rôle en dehors de la sphère familiale et d’échapper au statut restreint voulu par l...
Jacques Cathelineau, général vendéen
L’insurrection vendéenne, déclenchée par Jacques Cathelineau en mars 1793, fut provoquée par le décret de la Convention du 24 février 1793 sur la levée de 300 000 hommes, qui intervenait dans un clima...
Le baron Taylor
Né à Bruxelles en 1790, Isidore Taylor est issu d’une famille irlandaise venue s’établir en France sous la Révolution. Artiste, savant, administrateur de grandes institutions culturelles, le baron Tay...
La réception du musée indien de George Catlin
D’un continent à l’autreAprès avoir parcouru les États-Unis entre 1831 et 1838 afin de rencontrer les tribus amérindiennes, de peindre leurs membres et leurs coutumes, et de recueillir des objets, Geo...
La Liberté guidant le peuple d’Eugène Delacroix
Charles X et son impopulaire ministre, le prince de Polignac, remettent en cause les acquis de la Révolution. L’opposition libérale, par le biais du journal Le National, prépare son remplacement par l...
Armand Barbès prisonnier au Mont-Saint-Michel (1839-1843)
L’isolement cellulaire
Face aux attentats incessants et aux émeutes à répétition, les gouvernants conservateurs de la fin des années 1830 veulent mettre un terme au régime pénitentiaire spécial éla...
Faust, la représentation du mythe par Delacroix
Le Faust de Goethe au tournant du Sturm und Drang et du romantisme
Delacroix, chef de file des peintres romantiques français, est un artiste aux talents multiples, ayant laissé grâce à celui de sa pl...
Mal du siècle et révolution romantique
La période de la Restauration est traversée de courants contradictoires. Aidés des congrégations religieuses qu’animent les principes de la Sainte-Alliance, les ultraroyalistes remettent en cause les ...
Combats de Quiberon
Le 27 juin 1795 en baie de Quiberon, la flotte britannique débarque sur la plage de Carnac plus de quatre mille émigrés et quelques centaines de prisonniers français enrôlés de force. Plusieurs millie...
Robert le Diable, un héros emblématique
Le théâtre au XIXe siècle, une pratique culturelle et socialeLe monde du théâtre n’a cessé, tout au long du XIXe siècle, d’inspirer peintres, photographes, écrivains. La stricte ...
Champollion, déchiffreur des hiéroglyphes
Conjuguant le génie à l’étude, la mémoire à l’énergie, les dons pour les langues à sa passion dévorante pour l’Orient, Jean-François Champollion, fils de libraire, soutenu par son frère, consacre sa v...
L'appartement du comte de Nieuwerkerke au Louvre
La carrière politique et administrative du comte Émilien de Nieuwerkerke coïncide exactement avec la période de la IIe République et du Second Empire. Le destin de l’amant de la princesse M...
Regards sur les guerriers gaulois
À l’origine étaient les Gaulois
Jusque dans les années 1820, l’histoire de France se fonde sur celle des princes dont les historiens dressent les portraits « psychologiques » (Clovis, Childéric). C...
Chopin, musicien romantique
En 1834, dans son atelier du 15, quai Voltaire à Paris, Delacroix fait de George Sand, juste après sa rupture avec Alfred de Musset, un portrait en costume d’homme pour la Revue des Deux Mondes à laqu...
Prise du fort de Fautahua à Tahiti
Principale île de l’archipel de la Société, Tahiti fut découverte en 1767 par Wallis, que suivirent Bougainville et Cook, et dut son immense renommée à la mutinerie du Bounty commandé par le capitaine...
Portrait du jeune Trioson
Découverte de l’enfance
Au XVIIIe siècle, l’enfant devient un être digne d’intérêt. Son univers intrigue et fascine. La société commence à se soucier de son bien-être et de sa formation (développem...
Portrait de la comédienne Harriet Smithson
Ophélie en 1827 à l’Odéon La comédienne irlandaise Harriet Smithson (1800-1854) fait sa première apparition sur scène en 1815 au Crow Street Theatre de Dublin, puis joue trois ans plus tard à Londres ...
L'avènement de la souveraineté nationale
Le 17 juin 1789, six semaines après l’ouverture des états généraux, le tiers état, rejoint par une partie du clergé, se proclame Assemblée nationale. Présidée par Bailly, la nouvelle instance s’engage...
Une des premières divas de l'opéra : Maria Malibran
La cantatrice Maria Malibran est sans doute l’une des plus célèbres chanteuses de l’histoire de l’opéra. D’origine espagnole, elle naît à Paris le 24 mars 1808 et mourra à Manchester le 23 septembre 1...
Hamlet de Shakespeare traité par Delacroix
La découverte de Shakespeare
La parution des œuvres de Shakespeare traduites par Ducis suscite dès l’Empire un certain intérêt pour le théâtre anglais. L’anglomanie connaît alors une vogue qui s’ép...
Les plaisirs de la plage au XIXe siècle
Les rivages de la Manche, « territoires du vide » jusque dans les années 1820-1830, attirent à partir de cette période une clientèle de plus en plus nombreuse d’aristocrates, anglais ou français. Cett...
Les peintres du Vésuve
Le réveil du Vésuve et les premières fouilles archéologiques de Pompéi
Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, peintres venus parfaire leur formation en Italie et jeunes gens fortuné...
Johann Wolfgang von Goethe
Le culte des grands hommes et la fascination pour Goethe
En 1829, le sculpteur Pierre-Jean David, dit d’Angers − pour le distinguer de l’illustre peintre Jacques-Louis David −, se rend à Weimar en ...