Lettre d’information - Janvier 2023

Ce premier portrait du futur Louis XIV est attribué aux peintres Henri et Charles Beaubrun. La toile présente le dauphin de France, huit jours seulement après sa naissance. Il apparaît en maillot dans le bras de sa nourrice Marie de Longuet de la Giraudière.

Commandée par le mécène de Courbet, Alfred Bruyas, ce tableau met en scène leur rencontre. Le peintre s’y représente sous les traits d’un colporteur, figure qui faisait l’objet de méfiance en France depuis le milieu du XIX^e siècle car il était nomade et pourvoyeur d’images potentiellement subversives. Il correspondait à la volonté de Courbet d’apparaître comme l’ardent défenseur du réalisme face à l’académisme triomphant du Second Empire.

Cette composition intitulée Intérieur, et renommé par le public Le Viol une trentaine d’années après son exécution, correspond à une scène de genre qui n’a rien d’anodin. Elle témoigne d’un souci de réalisme de Degas qui se tourne vers de nouveaux sujets, plus en phase avec son époque. Il introduit dans l’iconographie le soupçon d’un viol qui n’avait sans doute jamais été représenté avec un tel degré de réalisme auparavant sans pour autant le dénoncer.

Destinée à un particulier - le diplomate ottoman Khalil Chérif Pacha installé à Paris en 1865 et connu pour ses passions en matière de jeu, de sexe et d’art - L’Origine du monde n’en reste pas moins une œuvre-manifeste du réalisme du peintre Gustave Courbet. Il represente un sexe feminin avec une extrême précision faisant voler en éclat les régles de l’Académie.

En 1931, le Comité international olympique attribue à Berlin l'organisation des Jeux olympiques d'été de 1936. Cet événement mondial a largement été utilisé à des fins de propagande extérieure et intérieure . A travers ces trois images, Hitler montre au monde sa puissance tandis que le peuple assiste au triomphe du nouvel empereur.