Découvrir la vie de Churchill (Winston) (Sir) au travers d'œuvres et d'images d'archive

Descendant des ducs de Marlborough, Winston Churchill (1874-1965), officier de l'armée britannique, part aux Indes et effectue des reportages comme journaliste. Il participe à la guerre des Boers.

Au début du XXe siècle, il se tourne vers la politique et est élu député conservateur au Parlement. Il devient en 1911 Premier lord de l'Amirauté et la Première guerre mondiale le trouve à ce poste. Il organise l'expédition des Dardanelles en 1915 qui sera un échec. Il démissionne mais Lloyd George le rappelle en 1917.

Entre les deux guerres, il participe à plusieurs gouvernements mais il n'est pas écouté lorsqu'il prône une politique de réarmement et de défiance vis à vis de l'Allemagne hitlérienne. Lors des Accords de Munich en 1938, il déclare à Chamberlain : " Vous aviez à choisir entre la guerre et le déshonneur . vous avez choisi le déshonneur et vous aurez la guerre ".

Il a 65 ans quand éclate la Seconde Guerre Mondiale et il est de nouveau Premier Lord de l'Amirauté. Après la démission de Neville Chamberlain, le 10 mai 1940, il devient Premier ministre du Royaume-Uni. À 66 ans, Churchill parvient pour la première fois au sommet du pouvoir : il y demeure jusqu'à la fin du conflit.

Véritable chef de guerre, son discours d'investiture devant la Chambre des communes annonce les jours sombres "Je n'ai rien d'autre à offrir que du sang, du labeur, de la sueur et des larmes". Il devient le symbole de la résistance à Hitler, ordonne l'évacuation de Dunkerque, accueille De Gaulle à Londres. Il n'hésite à pas à couler la flotte française à Mers el Kebir en juillet 1940, un danger pour la flotte britannique. Cherchant des Alliés, bien que fermement anticommuniste, il tend la main à Staline. Il tisse des liens importants avec Roosevelt.

Le 11 novembre 1944, il défile sur les Champs Elysées avec de Gaulle dans un Paris libéré. Il participe à toutes les grandes conférences de la guerre : Casablanca, Yalta, Postdam.

En mars 1946, parlant de l'URSS, il déclare qu' "Un rideau de fer est descendu sur l'Europe." En 1945, les élections portent les travaillistes au pouvoir, il est évincé du gouvernement. Il publie ses "Mémoires de Guerre" et reçoit Prix Nobel de littérature en 1953. La même année, la reine l'anoblit.

Le général de Gaulle le décore de la Croix de la Libération en novembre 1958. Il se retire de la vie publique en 1955.