Lettre d’information - Mai 2024

Émilie du Châtelet fut au XVIII^e siècle une scientifique de premier plan. Elle resta pourtant dans l’ombre du philosophe Voltaire, dont elle partagea la vie. À travers ce portrait réalisé par Marianne Loir, sa consœur artiste, elle semble revendiquer le droit pour les femmes de pratiquer des activités, voire d’exercer des métiers réservés aux hommes : scientifique, auteur ou peintre. Ce portrait rend hommage à ses facultés intellectuelles tout en célébrant sa sensualité.

Entre mars et juillet 1844, Alexandre Dumas père connaît un immense succès avec la parution dans Le Siècle des 66 chapitres des Trois Mousquetaires. L’œuvre complète est éditée la même année, adaptée au théâtre dès 1845 et traduite en anglais l’année suivante. La popularité du roman est telle que Dumas est désormais indissociable des mousquetaires comme le montre cette caricature et cette Une en avril 1872 des Chroniques illustrées qui relate les obsèques publiques du grand homme. En 1887, l’affiche de Jules Chéret à l’occasion de la parution d’une nouvelle édition illustrée du roman montre l'engouement pour cette œuvre littéraire.

Depuis son arrivée à Paris dans les années 1925, Brassaï est devenu le portraitiste des milieux avant-gardistes de la capitale. En 1945, il photographie Simone de Beauvoir et Jean-Paul Sartre. En choisissant pour cadre le Café de Flore, le nouveau lieu du monde intellectuel au cœur de Saint-Germain-des-Prés, il renouvelle le modèle du portrait d’intellectuel, un genre qui remonte au XVIII^e siècle.

Fin avril 1945, le Gouvernement provisoire de la République française (G.P.R.F.) décide de transformer le Lutetia en centre d’accueil pour un certain nombre des rescapés du système concentrationnaire et génocidaire nazi. Le bâtiment abrite pour les accueillir un centre de sélection, un centre de formalités ainsi qu’un centre d’hébergement provisoire. Les proches des déportés se rendent au Lutetia dans l’espoir d’y obtenir de leurs nouvelles.

Cette photographie représente l’icône du Printemps de Prague, le plombier Emil Gallo défiant poitrine nue les chars soviétiques. La scène se déroule le 21 août 1968 à Bratislava en Tchécoslovaquie (la photographie est publiée le 22 dans le quotidien local Smena) lorsque l’Armée rouge envahit la capitale slovaque. L’intervention a été décidée par le dirigeant soviétique Leonid Brejnev, qui ne tolère pas la politique libérale menée par le nouveau premier ministre Alexandre Dubcek depuis le début janvier.