Découvrir la vie de de Gaulle (Charles) au travers d'œuvres et d'images d'archive

Charles de Gaulle naît à la fin du XIX^e siècle, en 1890 dans une famille bourgeoise de Lille. Il choisit la carrière militaire pour la « revanche » de 1870. Il ne sera pas un saint-cyrien modèle et pourtant ses pairs le jugent particulièrement brillant. Il rencontre en 1912 Philippe Pétain, qui protégera la carrière de Charles de Gaulle, jusqu’à la rupture de 1940.
La « Grande Guerre » se déroule sans vrais éclats : blessé, capturé, il tente de s’évader par cinq fois, mais il ne sera libéré que le 11 novembre 1918. 

Sa carrière entre les deux guerres est celle d’un officier classique. À l'approche de la cinquantaine et de la retraite, il n’est que simple colonel. Cependant, le colonel de Gaulle se fait remarquer par des rapports qui deviennent des articles, des livres de doctrine, de stratégie. Il défend une arme trop négligée par l'armée française, mais non par l’armée allemande : les blindés. Il commence aussi à s’initier aux affaires de l’État : en 1931 il est affecté au secrétariat général de la Défense nationale à Paris.

Quand éclate la Seconde Guerre mondiale, le « colonel Motor » comme on l’a surnommé, commande une unité près de la frontière qu’il défend courageusement. Le 10 mai 1940, placé à la tête de la 4^e division cuirassée, il est alors promu général de brigade à titre temporaire. Il arrête les Allemands à Abbeville en mai 1940. Mais la France est vaincue, Paul Reynaud, président du Conseil, nomme De Gaulle sous-secrétaire d'État à la Défense nationale et à la Guerre le 5 juin 1940. Il le restera seulement douze jours. Chargé de missions diplomatiques par Reynaud, il rencontre alors Winston Churchill. De retour à Bordeaux, De Gaulle apprend la démission du président du Conseil. Le même jour, Reynaud remet à De Gaulle 100 000 francs prélevés sur les fonds secrets, celui-ci s'envole vers Londres à bord d'un avion britannique.

Le 18 juin 1940, Charles de Gaulle est à Londres. Il refuse l'armistice. Le général de Gaulle rencontre ce jour-là Churchill pour lui demander l'autorisation d'utiliser les canaux radiophoniques de la B.B.C : autorisation accordée. Vers 18h, accompagné de son aide de camp Geoffroy de Courcel, il se rend en taxi à la B.B.C où il prononce son discours, qui n'a pas été enregistré, car les techniciens de la radio attendaient celui de Churchill. C'est le texte fondateur de la Résistance, de la France Libre et des Forces Françaises Libres. Reconnu par les Anglais et leur premier ministre Winston Churchill comme le chef de la France Libre, Charles de Gaulle va organiser ses troupes, maigres au départ. Aucun de ses pairs ne le rallie, pas ou peu d'hommes politiques. Ce sont des jeunes qui n'acceptent pas la défaite, des officiers de réserves, les marins de l'île de Sein… qui arrivent. Dès lors, il mène une longue bataille de 1940 au débarquement, se heurtant parfois à Churchill et Roosevelt, afin que soient respectés l'indépendance de l'État français après la Libération et le respect des droits de la France Libre. Chef de la France combattante, il engagera les troupes de la France Libre dans toutes les batailles alliée en Afrique, en Orient, en Algérie, en Sicile, en Provence. Enfin, il sera reconnu par la Résistance intérieure. 

À la Libération, il est le chef du Gouvernement provisoire de la République française, mais en désaccord avec une partie du gouvernement, il démissionne le 20 janvier 1946.
Le 16 juin 1946, Charles de Gaulle prononce le discours de Bayeux, où cette fois, homme d'État, il expose sa conception de l’état. Ce ne sera pas celui approuvé par les Français le 13 octobre 1946. Il fonde un parti d'opposition en 1947. Mais après des défaites électorales, il décide de se retirer de la vie politique en 1953. 

La guerre d'Algérie met à mal les politiques de la Quatrième République. Le 29 mai 1958, le président de la République, fait appel “ au plus illustre des Français”. Le 1ᵉʳ juin, le général de Gaulle devient ainsi le dernier président du Conseil de la IVe République. Sa priorité sera la rédaction d'une nouvelle Constitution proche des propositions du discours de Bayeux de 1946.  
Les Français approuvent cette Constitution par référendum le 28 septembre 1958. La Cinquième République est née. Il met fin à la guerre d'Algérie, mène une politique d'indépendance nationale, met en place la C.E.E en se rapprochant de l'Allemagne. En 1968, c'est la révolte étudiante qui met à mal la politique de Charles de Gaulle. Les Accords de Grenelle sont signés le 27 mai 1968. Mais le pays reste agité. Le 27 avril 1969, De Gaulle soumet aux Français un projet sur la régionalisation et la réforme du Sénat. Sa proposition est rejetée par référendum par 52,4% des voix. Fidèle à sa promesse, de Gaulle démissionne. 

C’est la fin de sa carrière politique. Il retrouve Colombey-les-Deux-Églises. Il ne prend plus part à la vie publique, poursuit l'écriture de ses Mémoires. Il disparaît le 9 novembre 1970.  Conformément à son souhait, il sera inhumé sans obsèques nationales.