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Verdun

Verdun

Auteur : VALLOTTON Félix

Lieu de conservation : musée de l’Armée (Paris)
site web

Date de création : 1917

Date représentée : 1917

H. : 114 cm

L. : 146 cm

Autre titre : Tableau de guerre interprété, projections colorées noires, bleues et rouges, terrains dévastés, nuées de gaz;

Huile sur toile.

Domaine : Peintures

© Paris - Musée de l'Armée, Dist. GrandPalaisRmn / image musée de l'Armée

Lien vers l'image

21889 ; Eb 1518 - 12-580818

Verdun

Date de publication : Août 2006

Auteur : Laurent VÉRAY

La guerre de 1914-1918 a fortement marqué les peintres comme la grande majorité des artistes et intellectuels de l’époque. Qu’ils soient mobilisés ou non, tous ont participé à la culture de guerre. Certains en produisant des œuvres très patriotiques, d’autres pas du tout.

Mais compte tenu de la brutalité des combats, de leur durée, la représentation du conflit a vu ses codes nécessairement évoluer. De ce point de vue, la figuration de la bataille est révélatrice. Dans l’élan de l’assaut, la lutte de tranchées ou sous la pluie des bombes, on ne peut avoir qu’une vision fiévreuse et partielle de l’affrontement. L’action limite considérablement la perception. Ce n’est qu’après qu’il est possible de chercher à traduire cette expérience, par des mots, par des images qui imposent non seulement d’autres signes, mais aussi d’autres significations.

Certains peintres vont ainsi utiliser des moyens nouveaux, plus subjectifs, plus audacieux, souvent d’une grande expressivité, pour aboutir à des résultats beaucoup plus évocateurs que n’importe quelle tentative de restitution fidèle du combat, voire à des démarches abstraites permettant d’en transcender la terrible réalité.

Le document est un tableau du Suisse Félix Vallotton (1865-1925), qui jouit d’une renommée internationale grâce à ses gravures sur bois et à ses illustrations.

Intitulé Verdun, il représente un champ de bataille en proie au déluge. L’espace est structuré de façon géométrique : alors qu’on distingue au premier plan une terre bouleversée, hérissée de troncs d’arbres sectionnés, au centre de la toile, des faisceaux lumineux colorés se croisent au-dessus de flammes et de nuées de gaz blanches et noires en formant des triangles, tandis que sur la gauche s’abattent les lignes obliques de la pluie (mais il pourrait tout aussi bien s’agir d’une averse de balles). La vision d’ensemble est celle d’un paysage de guerre où s’affrontent des forces antagonistes, la violence des intempéries et celle des hommes qui se battent à distance.

Le tableau concentre visuellement le déchaînement des moyens mis en œuvre de part et d’autre dans un petit périmètre pour détruire l’adversaire.

Cette œuvre a pour sous-titre Tableau de guerre interprété, projections colorées noires, bleues et rouges, terrains dévastés, nuées de gaz. Il s’agit donc d’une expérience picturale, d’une sorte d’essai, d’une interprétation cubo-futuriste, technique que Vallotton, membre du groupe des nabis, adopte ici exceptionnellement.

L’idée n’est pas d’essayer de rendre compte des instants décisifs du combat, ni d’en montrer les tenants et les aboutissants. La bataille de Verdun (février-décembre 1916), qui est restée le symbole de l’enfer de la Première Guerre mondiale par l’acharnement des attaques allemandes qui y eurent lieu, et le symbole de l’héroïsme des Français résistant à l’invasion ennemie, apparaît ici sous une forme quasi abstraite. Il faut préciser que l’artiste n’a pas participé à l’événement, il l’a seulement observé au cours d’une mission au front (au moment de la déclaration de guerre en 1914, il chercha à s’engager volontaire, mais il fut refusé en raison de son âge).

Constatant l’inanité des procédés conventionnels pour représenter la bataille elle-même, Vallotton utilise les ressources du cubisme, le temps d’un tableau absolument singulier dans sa carrière. À propos de Verdun, il écrivait : « Que représenter dans tout cela ? […] Peut-être les théories encore embryonnaires du cubisme s’y pourront-elles appliquer avec fruit ? Dessiner ou peindre des “forces” serait bien plus profondément vrai qu’en reproduire les effets matériels, mais ces “forces” n’ont pas de forme, et de couleur encore moins. »

L’enjeu est bien là : la violence extrême des combats provoque la désagrégation du paysage, la disparition, l’effacement de l’humain derrière les machines de guerre ; mais ce cataclysme bouleverse aussi les catégories esthétiques existantes et conduit à remettre en cause certaines représentations de l’art. Ce tableau prouve ainsi, à sa manière, qu’aucune des formes connues n’est propice à l’expression de l’extrême, et que seules les tentatives les mettant en crise ont une chance d’exprimer ce qui ne peut se dire et/ou se montrer.

Stéphane AUDOIN-ROUZEAU et Jean-Jacques BECKER (dir.), Encyclopédie de la Grande Guerre, 1914-1918, Paris, Bayard, 2004.

Philippe DAGEN, Le Silence des peintres. Les artistes face à la Grande Guerre, Paris, Fayard, 1996.

Kenneth E. SILVER, Vers le retour à l’ordre.L’avant-garde parisienne et la Première Guerre mondiale, Paris, Flammarion, 1991.

Pierre VALLAUD, 14-18, la Première Guerre mondiale, tomes I et II, Paris, Fayard, 2004.

Laurent VÉRAY, « Verdun », Histoire par l'image [en ligne], consulté le 08/10/2024. URL : https://histoire-image.org/etudes/verdun

Une étude d’une estampe de Félix Vallotton, La Paresse, sur le site Panorama de larthttp://panoramadelart.com/felix-vallotton-la-paresse« Les missions d’artistes aux armées en 1917 », un dossier proposé par le musée de l’Arméehttp://musee-armee.fr/fileadmin/user_upload/Documents/CERMA_extraits/MA_extrait-cerma-1-robichon.pdf#sthash.qzGeAw5X.dpufLe site du mémorial de Verdun, qui propose des ressources pédagogiqueshttp://memorial-verdun.fr/Le site officiel du centenaire de la bataille de Verdunhttp://verdun2016.centenaire.org/« La guerre 14-18 », une exposition virtuelle de la BNFhttp://expositions.bnf.fr/guerre14/Le portail de la Mission du centenaire de la Première Guerre mondialehttp://centenaire.org/fr

Anonyme (non vérifié)

bonjour
est ce que quelqun quel serai quel et la probmématique de se tableau de verdun et guernca de picasso j'en aurai besoin pour hda

jeu 19/04/2012 - 15:28 Permalien
Anonyme (non vérifié)

Moi ça ne m'a pas trop aidé, je ne comprend pas tous les mots, sachant que je suis en 3°.. j'ai l'impression aussi que beaucoup de chose se répète, mais bon c'est mon avis!

dim 13/05/2012 - 19:58 Permalien
Anonyme (non vérifié)

franchement c trop coool grace a sa jpense avoir une bonne note en histoire des arts :D

jeu 31/05/2012 - 18:07 Permalien
Anonyme (non vérifié)

Moi sa ma trop aidé pour l histoire des arts alors vive ce site!!!! LOL

mer 10/10/2012 - 18:58 Permalien
Anonyme (non vérifié)

Bonjour , je cherche un tableau représentant les bleuets de la guerre 14-18 ( jeunes combattants sur le front). Merci

ven 09/11/2012 - 10:23 Permalien
Anonyme (non vérifié)

Je rejoins les autres, ce site est super pour l'histoire des arts. Bien entendu on ne COPIE PAS TOUT ! n'est-ce pas ? ;) Mais pour s'inspirer et découvrir des informations, c'est excellent !

Encore merci !

mar 09/04/2013 - 17:43 Permalien
Anonyme (non vérifié)

Quelqu'un pourrais me dire qu'elle est le courant artistique de cette oeuvre sil vous plait?

sam 20/04/2013 - 19:53 Permalien
Anonyme (non vérifié)

Je trouve ça également très pratique, après il faut bien évidemment adapté le langages qui est (selon mon avie) trop soutenue pour des élèves de 3°.

lun 06/05/2013 - 15:17 Permalien
Anonyme (non vérifié)

Cela m'a été très utile pour mon travail d'histoire des arts! Bravo et merci beaucoup!!

lun 20/05/2013 - 12:44 Permalien
Anonyme (non vérifié)

Le courant artistique de cette oeuvre est le cubisme.

lun 20/05/2013 - 12:45 Permalien
Anonyme (non vérifié)

Luna, ce n'est pas du cubisme mais du Nabi. Courant post-impressionnisme est non pas cubisme, il est au début du futurisme.
mais ce site est génial merci à vous pour nous initier à l'art et ses merveilles
H

ven 04/10/2013 - 21:33 Permalien
Anonyme (non vérifié)

J'ai eu comme question ,quel est le destinataire ?, pourriez vous m'aidez assez vite svp

mer 01/01/2014 - 18:37 Permalien
Anonyme (non vérifié)

Vraiment genial pour l'histoire des arts !

mer 15/01/2014 - 17:27 Permalien
Anonyme (non vérifié)

Que représente les rayon de couleur svp
si quelqu'un pouvait me répondre assez vite ce serait sympa merci d' avance

dim 09/02/2014 - 15:43 Permalien
Anonyme (non vérifié)

site très complet je le recommande grandement a tout ceux qui on besoin de faire des exposés ou de l'histoire des arts comme moi...

mer 05/11/2014 - 21:53 Permalien
Anonyme (non vérifié)

vraiment c'est génial pour l'HDA c'est complet et détaillé merci!!

lun 29/12/2014 - 16:50 Permalien
Anonyme (non vérifié)

qui est le commanditaire de cette oeuvre s'il vous plait ...repondez moi vite,merci d'avance

sam 31/01/2015 - 16:29 Permalien
Anonyme (non vérifié)

Bonjour,

Le commanditaire de cette oeuvre n'est autre que l'artiste lui-même, Felix Vallotton.
La création de cette oeuvre s'inscrit plus précisément dans le cadre des missions d’artistes aux armées (programmes artistiques tournés vers la représentation de la guerre). Elles apparaissent dès l’automne 1914 à l'initiative du directeur du musée de l’Armée.
Voici une autre étude concernant ce tableau, qui complète cette analyse : http://www.histoire-image.org/site/oeuvre/analyse.php?i=922

Pour plus d'informations concernant les missions d'artistes aux armées : http://musee-armee.fr/fileadmin/user_upload/Documents/CERMA_extraits/MA_extrait-cerma-1-robichon.pdf

A bientôt,

Juliette

mar 07/04/2015 - 15:49 Permalien
Anonyme (non vérifié)

C'est vraiment génial comme site surtout pour les HDA(histoire des arts) sa dit tout se qui te faut sur se que tu recherche,GENIAL

sam 03/10/2015 - 14:04 Permalien
Anonyme (non vérifié)

Ce site est vraiment cool pour l'HDA ! Bien entendu, on ne COPIE PAS DU TOUT n'est ce pas ?;)Nan, franchement c'est génial pour les 3emes ...;)

jeu 05/09/2019 - 17:41 Permalien

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