Découvrir la période 1643-1715 au travers d'œuvres et d'images d'archive

À la mort de Louis XIII en 1643, Louis XIV dévient roi, il a 4 ans et demi. Anne d’Autriche devient la régente du royaume et gouverne avec le cardinal Mazarin. De 1648 à 1653, la France est secouée par la Fronde des parlementaires puis celle des princes et dévaste la France. Cet épisode marque profondément Louis XIV enfant. Son échec rétablit le pouvoir monarchique.

Après avoir négocié le traité de Westphalie (24 octobre 1648), Mazarin met fin au conflit qui oppose, depuis 1630, la France à l’Espagne par la signature du traité des Pyrénées en 1659. Sacré roi à Reims en 1654, Louis XIV épouse l’infante Marie-Thérèse d’Autriche le 9 juin 1660.

La mort de Mazarin en 1661 marque le début du règne personnel de Louis XIV. Le Roi-Soleil décide de gouverner seul, assisté par des conseillers. Le relais de chasse de Versailles est transformé par la volonté de Louis XIV en château. Le roi quitte le Louvre et Paris en 1682 pour Versailles et y installe sa cour.

Sous son règne, la France devient la principale puissance du continent européen et sa civilisation un modèle pour l’Europe.

Le territoire s’agrandit considérablement au prix de nombreuses guerres qui épuisent et endettent le pays.

En 1685, Louis XIV révoque l’Édit de Nantes et provoque un séisme chez les réformés qui fuient ou se rebellent.

À la mort de Louis XIV en 1715, la France reste le royaume le plus peuplé et le plus puissant d’Europe. Il laisse cependant une dette très lourde à son jeune successeur, son arrière-petit-fils Louis XV.