Les écrivains célèbres
Molière
Molière vu à cent cinquante ans d’intervalle
Le Grand Siècle est marqué dans le domaine littéraire par l’émergence de la préciosité, à la faveur du développement des salons tenus par des femmes tel...
La comtesse de La Fayette
Le portrait perdu d’une précieuse
Fils du peintre flamand Ferdinand Elle, célèbre portraitiste naturalisé sous le règne de Louis XIII, Louis Elle, dit lui-même Ferdinand II, naît à Paris en 1612. P...
Voltaire nu ou le Vieillard Idéal
François Marie Arouet dit Voltaire (1694-1778) est le philosophe des Lumières par excellence. Son succès littéraire public débute grâce aux pièces de théâtre qu’il écrit dès 1718. La Henriade, créée e...
Jean-Jacques Rousseau
Ermenonville, le calme après la tempête
Fin mai 1778, à l’invitation du marquis de Girardin, Rousseau et son épouse Thérèse quittent leur modeste appartement de la rue Plâtrière à Paris pour le dom...
Denis Diderot
Denis Diderot (1713-1784) est surtout connu et célébré pour avoir dirigé avec d’Alembert (1717-1783), au milieu du XVIIIe siècle, la publication d’une entreprise éditoriale monumentale : l’...
Planches de l’Encyclopédie
Composés de quelque 60 000 articles, les dix-sept volumes de textes de l’Encyclopédie s’accompagnent de onze volumes de planches. Des illustrations qui proviennent de sources diverses. Certaines sont ...
Madame de Staël
Germaine de Staël (1766-1817), femme de lettres en exil sous l’Empire
Germaine de Staël, fille du ministre des Finances de Louis XVI Jacques Necker, fut très tôt initiée à la politique par son père...
Chateaubriand
En avril 1800, François-René, vicomte de Chateaubriand (1768-1848), émigré en 1792, quitte l’Angleterre et rentre en France après avoir publié l’Essai historique sur les révolutions. Un an plus tard, ...
Honoré de Balzac (1799-1850)
Lorsqu’en 1837 Louis Boulanger exposa au Salon le portrait de Balzac, l’écrivain était déjà reconnu, même s’il n’avait pas, loin de là, achevé son œuvre. Il avait cependant commencé sa Comédie humaine...
Victor Hugo (1802-1885), une légende dans le siècle
La révolution de 1848 marqua un tournant dans la vie de Victor Hugo, qui commença alors une carrière politique. Le 2 décembre 1851, le poète tenta d’organiser la résistance au coup d’État. Puis il dut...
Victor Hugo de trois quarts
Hommage à un auteur du panthéon républicain
Contrairement à Baudelaire ou à Balzac qu’il n’a pas connus, Rodin désira rencontrer Hugo dont il fit le portrait qu’il dédicaça : « A l’illustre maître ...
Victor Hugo artisan de sa légende
L’« écrivain-roi »
Depuis l’Antiquité, la représentation de l’écrivain ou du poète a mis en avant son importance dans la société et illustré ses modes d’inspiration, la plupart du temps d’origine d...
Alfred de Musset
Né à Paris dans un milieu cultivé, Alfred de Musset fait d’excellentes études et fréquente très tôt le cénacle romantique : accueilli par Lamartine, Hugo et Charles Nodier, il se lie d’amitié avec Vig...
Alphonse de Lamartine
Homme de lettres, homme politique
Alphonse de Lamartine, issu d’une famille de petite noblesse du Mâconnais, avait connu une célébrité immédiate avec la publication de ses Méditations poétiques en ...
La Fortune des Trois Mousquetaires d’Alexandre Dumas père
Genèse et fortune des Trois Mousquetaires
Au début des années 1840, Alexandre Dumas (père), né en 1802, règne déjà sur la scène littéraire parisienne : il fréquente les écrivains et les artistes ro...
Portraits d'Alexandre Dumas
Une prolixité de légende
Monstre sacré de la littérature, Alexandre Dumas est probablement, avec Victor Hugo, l’écrivain le plus populaire du XIXe siècle. Né à Villers-Cotterêts en 1802,...
Jules Amédée Barbey d’Aurevilly (1808-1889)
Issu d’une famille anoblie en 1756, Barbey d’Aurevilly, né à Saint-Sauveur-le-Vicomte dans un milieu très royaliste, baigna dès l’enfance dans les récits relatifs à la chouannerie, que le futur écriva...
Eugène Scribe, le plus grand auteur dramatique du XIXe siècle
Une carrière exceptionnelle
À la fin de 1857, quand il commande au peintre Jules Héreau six panneaux muraux retraçant sa vie afin de les placer dans l’hôtel particulier qu’il vient de faire constru...
Stendhal
Stendhal, de son vrai nom Henri Beyle, naît à Grenoble en 1783 dans une famille conservatrice. Confié à la mort de sa mère aux bons soins de l’abbé Raillane, précepteur qu’il déteste, il conçoit dès l...
Baudelaire photographié par Nadar
Nadar, dessinateur, caricaturiste, journaliste et romancier devient un des photographes les plus courus de la capitale en ouvrant un atelier rue Saint-Lazare, en 1854. Les œuvres sorties de cet atelie...
Baudelaire, un artiste au XIXe siècle
En 1844, Baudelaire est encore inconnu. Il vit à Paris avec sa maîtresse noire, Jeanne Duval, à qui il offrira ce portrait peint à l’hôtel Pimodan où habite alors le couple. Baudelaire commence seulem...
Rimbaud, jeune à jamais
Inoubliable
À 43 ans, Étienne Carjat (1828-1906) réalise l’un de ses plus célèbres clichés – le portrait d’Arthur Rimbaud (1854-1891), âgé de 17 ans. Issu des couches populaires, ayant appris le de...
Un Goncourt en cache un autre
Au cœur du Paris artiste des années 1850 à 1880
Les frères Jules (1830-1870) et Edmond (1822-1896) de Goncourt, fameuses figures du milieu intellectuel parisien de la seconde partie du XIXe...
Coin de table
Cette toile appartient à une série de portraits de groupe peints par Fantin-Latour. Elle représente des hommes de lettres appartenant à la mouvance parnassienne, qui fondèrent la revue littéraire d’av...
Zola, écrivain et ami des peintres
Considéré comme le peintre de la rupture avec la peinture officielle au milieu du XIXe siècle, Manet n’a qu’une célébrité de scandale au début de sa carrière.
Zola, qui n’est encore q...
Stéphane Mallarmé
Partagé entre sa vocation de poète et son métier de professeur d’anglais, Stéphane Mallarmé a beaucoup fréquenté les salons parisiens, hauts lieux de la vie littéraire et artistique de son époque. En ...
Gabriele d'Annunzio, le poète en exil
Le poète mauditGabriele D’Annunzio naît en 1863 à Pescara, petite ville du sud de l’Italie. Il manifeste très tôt des capacités exceptionnelles et compose dès l’âge de seize ans ses premiers recueils ...
Paul Valéry
Fils du célèbre docteur Blanche, peintre attaché à la figuration, Jacques-Émile Blanche (1861-1942) a peint les portraits de nombreux écrivains et artistes durant toute sa carrière, dont Marcel Proust...
André Gide
Dans l’effervescence qui a caractérisé la vie littéraire à la Belle Époque, un jeune écrivain, André Gide (1869-1951), attira l’attention avec la publication en 1897 des Nourritures terrestres, qui ou...
Saint-Exupéry, Icare moderne
Porté disparu
Deux ans presque jour pour jour après la disparition en vol d’Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944), la revue communiste Regards publie un reportage de Michel Roche-Varger sur le derni...
André Malraux, écrivain engagé
Né en 1901 et mort en 1976, l’écrivain et homme politique André Malraux est considéré par beaucoup comme la plus grande conscience du XXe siècle. Sa jeunesse est placée sous le signe de l’a...
Le Festival d’Avignon
De la Semaine d’art au Festival d’Avignon
Tourner la page des Années noires, marquées par la guerre, l’exil et la censure, reconstruire la société et l’art, et saisir l’opportunité de les réconcili...
Simone de Beauvoir et Jean-Paul Sartre
La vie intellectuelle parisienne dans l’ombre de la Seconde Guerre mondiale
Le 25 août 1944, Paris est officiellement libéré. En dépit de la violence des combats, la capitale a échappé de peu à la ...
Boris Vian. Free jazz
L’étoile filante de Saint-Germain-des-Prés
Lorsque le studio Harcourt, fondé en 1934, réalise le portrait de Boris Vian (1920-1959), il est plus connu comme musicien que comme écrivain ou comme pei...
