L'évolution de la mode
Marie-Antoinette, la mal-aimée
Née en 1755, Marie-Antoinette de Lorraine-Habsbourg, archiduchesse d’Autriche, devint reine de France en 1774 lorsque Louis XVI accéda au trône. Dès 1778, sans attendre qu’Elisabeth Vigée-Lebrun soit ...
Chateaubriand
En avril 1800, François-René, vicomte de Chateaubriand (Saint-Malo, 1768-Paris, 1848), émigré en 1792, quitte l’Angleterre et rentre en France après avoir publié l’Essai historique sur les révolutions...
Tocqueville, historien et visionnaire
Magistrat sous la Restauration, Alexis de Tocqueville (Paris, 1805-Cannes, 1859) fut chargé d’une mission d’information aux Etats-Unis et publia à son retour, avec son collègue Gustave de Beaumont, un...
Le Front populaire en marche
De la violence ouverte à l’affrontement symbolique
En février 1934, Paris renoue avec une violence de rue qu’on croyait disparue. Pendant plusieurs semaines, l’espace public devient le terrain de p...
Jean-Jacques Rousseau
Ermenonville, le calme après la tempête
Fin mai 1778, à l’invitation du marquis de Girardin, Rousseau et son épouse Thérèse quittent leur modeste appartement de la rue Plâtrière à Paris pour le dom...
Marie-Antoinette restaure son image
En 1785, Marie-Antoinette, dont le désir de maternité a été enfin comblé, veut un tableau où elle serait représentée avec ses enfants. En effet, l’image de « l’Autrichienne » ne cesse de se dégrader d...
Madame Récamier
Fille d’un notaire promu conseiller de Louis XVI, Jeanne Bernard (qui se fait appeler Juliette) épouse en 1793, à quinze ans, le banquier Jacques-Rosé Récamier, lyonnais lui aussi, dont la fortune est...
Madame Manet au piano
Le piano, roi des instruments au XIXe siècleCe tableau illustre un thème alors souvent traité par les peintres. De Fantin-Latour à Vallotton en passant par Renoir, Degas, Cézanne, Gauguin et Vuillard,...
Femmes à la cigarette dans les années 1920
Les années 1920
L’image d’une femme coiffée à la garçonne faisant tressauter son long collier de perles sur une piste de danse et une musique de charleston caractérise le stéréotype de l’émancipati...
Portrait en pied de Louis XV
Une tradition familiale
Datant du début des années 1760, cette huile sur toile de belle taille, intitulée Louis XV, est due à l’atelier de Louis-Michel Van Loo (1707-1771). L’original orne la bibli...
Le nouveau visage de l’amour maternel
En 1786, Elisabeth Vigée Le Brun réalise un autoportrait avec sa fille, exposé au Salon de 1787. Le tableau touche à ce point le public par la véracité des sentiments représentés qu'il est rapidement ...
La police de l'Empereur
Ancien élève des oratoriens, professeur au collège de Juilly puis à Arras où il rencontra Carnot et Robespierre, Fouché fut élu député à la Convention et joua un rôle de premier plan aux côtés de Coll...
La gare dans le paysage urbain
Avec le développement du réseau ferré apparaissent des ouvrages et des équipements nouveaux, mais aussi des lieux qui n’existaient pas auparavant. Les gares, qui s’insèrent dans le tissu urbain, sont ...
Le Festival d’Avignon
De la Semaine d’art au Festival d’Avignon
Tourner la page des Années noires, marquées par la guerre, l’exil et la censure, reconstruire la société et l’art, et saisir l’opportunité de les réconcili...
François Ier, roi de France
Ce tableau figurant François Ier est devenu célèbre car il a fixé une sorte de portrait officiel du roi qu’estampes, gravures et manuels scolaires ont repris. Placé au château de Fontainebl...
Jacques Cathelineau, général vendéen
L’insurrection vendéenne, déclenchée par Jacques Cathelineau en mars 1793, fut provoquée par le décret de la Convention du 24 février 1793 sur la levée de 300 000 hommes, qui intervenait dans un clima...
Pauline Borghèse, princesse et muse
Pauline Bonaparte (1780-1825), née Maria-Paoletta, est la seconde fille de Charles Bonaparte et de Letizia Ramolino. Sa beauté remarquable lui vaut de nombreux prétendants dès son adolescence, tels le...
Gambetta, père fondateur de la IIIe République
« Le commis voyageur de la République »
Jeune avocat, Gambetta s’imposa sous le Second Empire comme un des chefs les plus populaires de l’opposition républicaine, jouant en 1869 un rôle déterminant d...
Élisabeth Ire
Le plus mystérieux des portraits de la Reine Vierge
Le portraitiste américain George Healy (1813-1894) a réalisé la copie du célèbre Portrait à l’arc-en-ciel. L’œuvre originale est peinte à la tout...
Louis XVI en roi citoyen
Petit-fils de Louis XV auquel il succéda en 1774, Louis XVI n’était guère préparé à assumer la royauté. Imperméable aux idées nouvelles en dépit d’un réel intérêt pour le progrès des sciences et des t...
Caroline Murat l’ambitieuse
Le « tracas » d’un portrait officielEn 1807, le talent artistique d’Élisabeth Vigée Le Brun est reconnu dans toute l’Europe. Après avoir été la peintre officielle de la reine Marie-Antoinette, la Révo...
Victor Hugo (1802-1885), une légende dans le siècle
La révolution de 1848 marqua un tournant dans la vie de Victor Hugo, qui commença alors une carrière politique. Le 2 décembre 1851, le poète tenta d’organiser la résistance au coup d’Etat. Puis il dut...
Henri IV et la paix
Depuis 1562 la France est plongée dans des guerres de religion. La mort de François duc d’Anjou en 1584, dernier frère d’Henri III lui-même sans enfant ouvre la perspective de l’avènement d’un roi hér...
Les martyrs de prairial
Exacerbée par la crise sociale, la famine et le chômage, exaltée par la répression et la persécution menées contre les militants sectionnaires à la suite des journées de germinal an III, une foule de ...
La Duchesse de Berry
Une jolie veuve
Au moment où ce tableau fut exécuté en 1825, la duchesse de Berry était une jeune veuve de 27 ans. Mariée en 1816 au duc de Berry, second fils du futur Charles X, elle lui avait d’a...
Les Présidents de la République française
De 1871 à 1940, les présidents de la IIIe République, élus au suffrage restreint, ont été Adolphe Thiers (1797-1877), auquel a succédé de 1873 à 1879 le maréchal Patrice de Mac-Mahon, duc d...
Le prince de Condé
Le prince et le peintre
Le 19 mai 1643, le jeune Louis II de Bourbon, duc d’Enghien, fils aîné du prince de Condé et cousin du roi de France, remportait une victoire décisive contre les Espagnols à R...
La Grande bourgeoisie à la fin de l'Ancien Régime
Lors de son premier séjour à Rome, de 1775 à 1780, David rencontre le fils de monsieur Pécoul, qui lui remet un mot d’introduction pour son père, intendant des Bâtiments du Roi, pensant qu’il peut app...
Bijou néogothique et néo antique
L’historicisme du XIXe siècle doit beaucoup au romantisme. Rompant avec la religion de l’Antiquité, le romantisme multiplie les sources d’inspiration, redécouvrant avec enthousiasme le Moye...
Le comte Robert de Montesquiou
A la fin du XIXe siècle, le portrait mondain, qu’il soit peint ou sculpté, suscite un engouement considérable. Reflet de la situation sociale de modèles issus de l’aristocratie ou de la bourgeoisie qu...
La duchesse de Longueville
Un portrait conventionnel
Ce portrait est attribué à l’atelier de Charles et Henri Beaubrun, qui s’illustrèrent dans l’art du portrait de cour sous les règnes de Louis XIII et de Louis XIV, surtout...
Le général Marceau, héros de l'armée révolutionnaire
Un jeune général mort au combat
François Séverin Marceau-Desgraviers est né à Chartres le 1er mars 1769. Engagé à 16 ans dans un régiment d’infanterie, il assiste en 1789, à Paris, aux débuts de la...
Louis-Philippe, « roi des Français »
Les 27, 28 et 29 juillet 1830 – les Trois Glorieuses –, la révolution parisienne triomphait de l’autoritarisme et des ordonnances de Charles X. Le roi abdiqua. Malgré l’aspiration à la république proc...
Une œuvre naturaliste
Lorsque l’artiste prend ses distances vis-à-vis du portrait officiel ou de commande, il peut élever comme ici un portrait anodin au rang d’icône et faire d’une paysanne inconnue un symbole. Fermière d...
Portraits d’Anne d’Autriche
Anne d’Autriche, épouse de Louis XIII et mère de Louis XIV
La jeune infante d’Espagne Anne d’Autriche, fille aînée de Philippe III née en 1601, devient reine de France par son mariage avec Louis XI...
Robespierre
Devenu célèbre dès les débuts de la Révolution pour son caractère intransigeant autant que pour la puissance et la méticulosité de ses discours, véritables démonstrations de rhétorique, Robespierre a ...
La conscription au XIXe siècle
Pendant la majeure partie du XIXe siècle, la conscription, ou obligation pour tous les garçons de servir sous les drapeaux, n’a jamais été appliquée stricto sensu. C’est la loi Jourdan qui ...
Le bal, une pratique sociale
Le siècle de la « dansomanie »
Au XIXe siècle, le bal fait partie, selon des modalités variées, des loisirs de toutes les couches de la population. En automne et en hiver, la saison mondaine est ry...
Portrait officiel de Louis XIV
On lit, dans les Mémoires du marquis de Dangeau : « Jeudi 10 mars 1701, à Versailles : la goutte du Roi continue ; il se fait peindre l’après-dîner par Rigaud pour envoyer son portrait au roi d’Espagn...
Jean-Baptiste Belley, député de Saint-Domingue à la Convention
Un porte-parole efficace des hommes de couleur
A l’aube de la Révolution, Belley, ancien esclave à Saint-Domingue, affranchi grâce à son service dans l’armée pendant la guerre d’indépendance améric...
La construction du folklore français
Ces quatre dessins sont exemplaires du grand intérêt pour les costumes traditionnels locaux qui apparaît en Europe dans la première moitié du XIXe siècle.
L’éditeur nantais Charpentier l...
Liane de Pougy et le charme de l’ambiguïté à la Belle Époque
La métamorphose d’une mère de famille en « grande horizontale »
Depuis le Second Empire, le portrait photographique connaît un véritable essor, lié au désir d’affirmation individuelle des classes m...
Molière
Molière vu à cent cinquante ans d’intervalle
Le Grand Siècle est marqué dans le domaine littéraire par l’émergence de la préciosité, à la faveur du développement des salons tenus par des femmes tel...
Charlotte Corday
Le conflit entre les Girondins et les Montagnards à la Convention
Créée le 20 septembre 1792 pour succéder à l’Assemblée législative, la Convention fut dominée dès ses débuts par les affrontements ...
Alphonse de Lamartine
Homme de lettres, homme politiqueAlphonse de Lamartine, issu d’une famille de petite noblesse du Mâconnais, avait connu une célébrité immédiate avec la publication de ses Méditations poétiques en 1820...
Les Dames Goldsmith au bois de Boulogne en 1897 sur une voiturette Peugeot
Au XVIIIe siècle déjà, il était du dernier chic pour une élégante de conduire elle-même un léger phaéton ou un cabriolet attelé d’un ou de deux fringants chevaux. Au siècle suivant, il est ...
Louis XIV couronné par la Victoire
La guerre de Hollande (1672-1678) menée par Louis XIV contre les Provinces-Unies (les Pays-Bas actuels) relève de plusieurs causes, mais la principale est économique. Devenu au fil du XVIIe...
Les artistes femmes au début du XIXe siècle
Vers 1800, de plus en plus de femmes participent à la vie artistique française, mues par le désir commun de tenir un rôle en dehors de la sphère familiale et d’échapper au statut restreint voulu par l...
La musique romantique en France
Face à l’expansion de la bourgeoisie et au culte de l’enrichissement personnel, les artistes développèrent à l’époque romantique une sorte de contre-pouvoir fait de fantaisie, par lequel ils entendaie...
Édouard Drumont, le chantre de l’antisémitisme dans la France de la fin du XIXe siècle
Édouard Drumont, un homme de son temps ?La photographie de Pierre Petit appartient à la célèbre collection Félix Potin. Ce précurseur dans le domaine de la grande distribution se proposait d’offrir à ...
Colbert
Un portrait de réception à l’Académie royale de peinture
Reçu à l’Académie royale de peinture et de sculpture en 1663, le peintre bellifontain Claude Lefebvre (1632-1675) ne réalise son morceau de ...
David habille la Révolution
Régénérer la nation jusque dans ses codes vestimentairesEn floréal de l’an II (avril/mai 1794), le gouvernement de la France est sous la dictature révolutionnaire du parti Montagnard de la Convention ...
Portrait d’une famille bourgeoise
Au milieu du XIXe siècle, la grande bourgeoisie, à la fois actrice et bénéficiaire de la révolution industrielle, cherche à laisser à la postérité l’image de sa réussite économique et socia...
L'évolution de la mode féminine 1880-1920
Au seuil du XXe siècle, la silhouette de la femme change radicalement. L’effet de cette transformation apparaît non seulement dans les modèles, mais aussi dans les pratiques : celle de l’am...
Le traité de Nimègue
Célébrer la paix
Le tableau anonyme et allégorique de la paix de Nimègue est représentatif de la manière dont le roi et son entourage voulaient considérer et célébrer cet événement, en le réduisant...
Portraits de l’empereur Napoléon
Dès le couronnement, comme il l’avait fait avec ses portraits le représentant en Premier consul lors de la commande de 1803 pour la Belgique (à laquelle Ingres avait déjà participé pour la Ville de Li...
Zola, écrivain et ami des peintres
Considéré comme le peintre de la rupture avec la peinture officielle au milieu du XIXe siècle, Manet n’a qu’une célébrité de scandale[1] au début de sa carrière.
Zola, qui n’est encore q...
La fin du corset et la libération du corps de la femme
Le port du corset s’est généralisé au cours du XIXe siècle. Impossible alors de penser la silhouette de la femme hors de la contrainte de cet accessoire qui entrave ses mouvements. Huit mil...
Philippe d’Orléans, régent de France
Un tableau mystérieux
Ce tableau est une énigme : Carle Van Loo (1705-1765), son auteur présumé, second fils du peintre Louis Van Loo (1653-1712), n’était âgé que de dix-huit ans quand le Régent dé...
Galanterie de Napoléon
Lors de certaines entrevues avec des souverains ou de grands personnages, Napoléon eut l’occasion, lorsqu’il s’agissait de femmes, de manifester à la fois sa galanterie, sa magnanimité et sa grandeur ...
La femme bourgeoise chez Degas
Au milieu du XIXe siècle, la bourgeoisie contribue largement à faire triompher l’individu, la famille et la vie privée. Le discours public, tant juridique que politique, social, esthétique et scientif...
Félix Vallotton et la Revue blanche
La floraison des petites revues d’avant-garde
Les années 1880 et 1890, âge d’or de la presse en France, voient l’éclosion d’une multiplicité de revues littéraires et artistiques. Ces publications b...
Madame de Pompadour
Comment représenter la favorite ?
Les favorites sont rarement populaires. Le peuple les accuse volontiers de troubler la famille royale, de ruiner la monarchie, de distraire le souverain de son mét...
L'impératrice Joséphine
Marie-Josèphe Rose Tascher de la Pagerie (1763-1814) naquit à la Martinique dans une famille installée aux Îles depuis un demi-siècle. Après une jeunesse libre et oisive, elle épousa en France, en 177...
Bazaine, commandant de l'expédition du Mexique
Achille Bazaine (1811-1888) était entré dans l’armée en 1831. Après avoir servi en Algérie et en Espagne, il fut promu général, se distingua lors de la guerre de Crimée et de la campagne d’Italie. Env...
Gabriele d'Annunzio, le poète en exil
Le poète mauditGabriele D’Annunzio naît en 1863 à Pescara, petite ville du sud de l’Italie. Il manifeste très tôt des capacités exceptionnelles et compose dès l’âge de seize ans ses premiers recueils ...
Denis Diderot
Denis Diderot (1713-1784) est surtout connu et célébré pour avoir dirigé avec d’Alembert (1717-1783), au milieu du XVIIIe siècle, la publication d’une entreprise éditoriale monumentale : l’...